Катало́ния — исторический регион и автономное сообщество в Испании, на северо-востоке Пиренейского полуострова между средиземноморским побережьем и Пиренеями.

Первыми жителями сегодняшней Каталонии были иберы, пришедшие из Северной Африки и осевшие на побережье в районе сегодняшней Барселоны и Матаро.
Примерно в 600 г.до н.э. на каталонском побережье появляются греки и создают свои поселение Эмпорион, сегодняшний Эмпурьес.
В 3 веке до н.э. в Каталонию проникают карфагеняне. Во время первой Пунической войны происходит столкновение между ними и римлянами, которые в 217 г. до н.э. вторгаются в северо-восточную Испанию.
По условиям мирного договора, заключенного в 197 г. до н.э. , Карфаген. были вынуждены отказаться от своих испанских владений. Римляне основали провинцию Ближняя Испания с административным центром Таррако (Таррагона). Под господством римлян провинция расцветает, особенный подъем переживает Таррагона и Барселона, именуемая Юлия Августа Фавенция Патерна Барцино.
В 414 г. вестготы завоевывают северную Испанию, а в 476 г. и Барселону, которую они делают столицей своего государства Готалония. Многие историки предполагают , что от этого названия и произошло слово «Каталония».
В 711 г. мавры вторгаются в Испанию с севера Африки, а вскоре захватывают и Каталонию. В 713 г. под их натиском пала Барселона.
В VIII-IХ вв. в период правления Людовика Благочестивого Каролинги вытесняют мавров из Каталонии. Король Вильфрид объединяет франкские пограничные области с испанскими землями в Испанскую марку, разделенную на 9 графств. Наибольшим могуществом отличалось графство Барселонское.
В 988 г. в последней завоевательной войне мавры, возглавляемые Аль-Мансуром, в 985 г. доходят до Барселоны. Однако в 988 г. полуразрушеный город без помощи франков снова становится свободным, и Боррель II провозглашает независимость своего графства. Этот год празднуется как год рождения Каталонии.
В XII в., в результате брачного союза между наследниками династий графов Барселоны и королей Арагона было образовано Королевство Арагон, превратившееся в Средние века в могущественную морскую и торговую державу. Политическая и юридическая независимость каталано-арагонской Короны сохранилась до 1714 г. - года восшествия на престол испанского короля Филиппа V. С этого момента каталонскому народу пришлось бороться за восстановление своих прав и свобод.
В 1871 г. Каталония пытается отделиться от Испании, однако после переговоров остается в составе Испанского Королевства.
В 1979 г. Каталония получает автономный статус, за которым следует официальное признание каталонского языка.

Население Каталонии насчитывает 7,2 миллионов человек. Около 65 % из них этнические каталонцы. Большую часть остального населения составляют испанцы — выходцы из Андалусии, Мурсии и Эстремадуры, переселившиеся в Каталонию преимущественно в последние десятилетия. Высока также доля иностранцев.

источник : Wikipedia